Haar wangen zijn ruw en rood. In de plooien van haar armen zit een schilferige plek. En 's nachts hoor je haar over de lakens schuren.
Wat eczeem is
Constitutioneel eczeem is geen allergie maar een huidprobleem: de barrièrelaag van de huid lekt vocht en laat prikkels binnen. Dat geeft droogte, jeuk en ontsteking. Krabben beschadigt de barrière verder — de bekende vicieuze cirkel.
Het komt vaak in families voor, samen met astma en hooikoorts. Bij veel kinderen wordt het rond het vierde tot zesde jaar duidelijk minder.
De kern: vet smeren, elke dag
Dit is negentig procent van de behandeling en het wordt bijna altijd te weinig gedaan.
- Smeer twee keer per dag, ook op dagen dat de huid er goed uitziet. Vooral dan.
- Gebruik een vette, parfumvrije zalf of crème. Hoe vetter, hoe beter de barrière.
- Smeer binnen drie minuten na het badje, op de nog vochtige huid.
- Reken op een flinke hoeveelheid. Een baby gebruikt makkelijk 100 tot 200 gram per maand. Op is goed.
Smeren op de dagen dat het goed gaat, is wat de opvlammingen voorkomt. Alleen smeren als het rood is, is dweilen met de kraan open.
Over hormooncrème
Veel ouders zijn hier bang voor, en die angst zorgt ervoor dat kinderen onnodig lang jeuk houden. Bij een opvlamming voorgeschreven, kort en in de juiste sterkte, is een corticosteroïdzalf veilig en effectief.
Wat niet werkt: elke dag een beetje smeren zonder plan. Wat wel werkt: een korte, stevige kuur volgens het advies van je huisarts, en daarna doorgaan met vet smeren.
Wat opvlammingen uitlokt
- Warmte en zweten — ook te dik aankleden of een te warme slaapkamer.
- Wol en ruwe stoffen direct op de huid. Kies katoen.
- Zeep, badschuim, wasverzachter, parfum.
- Droge lucht in de winter.
- Speeksel rond de mond bij het doorkomen van tandjes — smeer daar vaseline als bescherming.
Over voeding
Schrap niets uit het dieet van je kind of uit dat van jezelf zonder overleg met een arts. Bij een klein deel van de kinderen speelt voedselallergie mee, maar onnodig weglaten leidt tot tekorten en vergroot de kans op allergie juist.
Het huidige advies is om allergene voeding rond zes maanden juist wél te introduceren, ook bij eczeem — overleg bij ernstig eczeem eerst met het consultatiebureau of de huisarts.
Wanneer je naar de huisarts gaat
Bij jeuk waar je kind slecht van slaapt, bij plekken die nattend, geel-korstig of pijnlijk worden (dat kan infectie zijn), bij eczeem dat niet reageert op goed smeren, of bij twijfel over de behandeling. Bij hardnekkig eczeem kan verwijzing naar een dermatoloog of eczeemverpleegkundige veel opleveren.