Iedereen feliciteert je, en jij staat bij een couveuse te kijken naar een mensje dat je nauwelijks mag vasthouden. Een geboorte die tegelijk een schok is.
Gecorrigeerde leeftijd
Dit is het belangrijkste begrip van de eerste twee jaar. Is je baby acht weken te vroeg geboren, dan reken je bij ontwikkeling acht weken van haar leeftijd af.
Een baby van zes maanden die twee maanden te vroeg kwam, doet dus wat een baby van vier maanden doet. Dat is niet achterlopen — dat is precies op tijd.
Blijf corrigeren tot ongeveer twee jaar. Daarna hebben de meeste kinderen de achterstand ingehaald.
Vergelijk niet met de baby's uit je zwangerschapsgroepje. Vergelijk met de datum waarop je kind eigenlijk geboren zou worden.
Kangoeroeën
Huid-op-huid dragen is bij te vroeg geboren baby's geen knuffelmoment maar behandeling. Het stabiliseert hartslag, ademhaling en temperatuur, bevordert de groei, helpt de borstvoeding op gang en verkort de opnameduur.
Vraag erom, zo vaak en zo lang als kan. Ook je partner kan het doen.
In het ziekenhuis
- Vraag om uitleg bij alles wat je niet snapt. Ook drie keer.
- Vraag of je kunt meehelpen bij de verzorging: temperaturen, verschonen, voeden via de sonde. Dat maakt je weer moeder in plaats van bezoeker.
- Begin met kolven zodra het kan — meestal binnen enkele uren na de bevalling — om je productie op gang te brengen.
- Schrijf op wat er gebeurt. In deze periode vervagen dagen.
Thuis
De eerste maanden thuis zijn vaak spannender dan de opname. Er is geen monitor meer, en dat is een enorme aanpassing.
- Houd het bezoek klein en vraag iedereen om weg te blijven bij verkoudheid. Te vroeg geboren baby's zijn kwetsbaarder voor luchtweginfecties, zeker in het RSV-seizoen.
- Voed vaak; kleine maagjes en een hogere energiebehoefte.
- Volg de afspraken bij de nazorgpoli en het consultatiebureau. Die controles bestaan juist voor deze groep.
- Vraag naar kinderfysiotherapie als er twijfel is over de motoriek. Vroeg starten helpt.
En jij
Een vroeggeboorte is voor veel moeders een traumatische ervaring: de plotselinge bevalling, de angst, de scheiding. Herbelevingen, nachtmerries en schrikachtigheid zijn niet ongewoon.
Praat erover met je huisarts of de nazorg van het ziekenhuis. Er bestaat effectieve behandeling, en veel ziekenhuizen bieden nagesprekken met de neonatoloog aan. Vraag ernaar, ook als het al maanden geleden is.